Selon Georges Zissis, un système d’éclairage intelligent doit répondre à 5 fonctions:

• sa fonction principale consiste à produire, à tout moment, la bonne lumière ; là où elle est nécessaire et quand elle est nécessaire ;
• il doit adapter la quantité et la qualité de la lumière pour améliorer les performances visuelles en accord avec le type de tâches exécutées ;
• il  doit garantir le bien-être, la santé et la sécurité des utilisateurs finaux ;
• il ne doit pas gaspiller passivement les ressources de notre planète et limiter activement les effets de la pollution lumineuse sur le biotope, ni aucun autre impact sur l’environnement ;
• enfin, le système peut offrir des services supplémentaires (géolocalisation, connectivité des données…) aux utilisateurs finaux via des protocoles de communication par lumière visible.